Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее казалось предопределённым — обеспеченное замужество и размеренная жизнь в роскоши. Однако всё рухнуло в один миг. Деда, советника императора, обвинили в участии в распрях наследников, навлекая гнев правителя. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку.
Теперь на плечи Хуа Чжи легла тяжёлая ноша. Ей одной предстоит заботиться о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Содержать такую семью дорого, но ещё сложнее найти способ вернуть родных из изгнания.
